Pere Grau Ba lió, natural i hisendat de la Jonquera, fou el promotor de la foneria de Sant Sebastià de la Muga. Grau Balló invertí apassionadament gran part de la seva vida, i de la seva fortuna familiar, a la recerca de minerals a la comarca de l'Empordà. El26 d'octubre de l'any 1766 Pere Grau Ba lió obtenia una reial cèdula per a l'explotació de les mines de ferro que havia descobert a Sant Llorenç de la Muga i altres llocs propers. L'any 1767 obtenia la facultat de construir" .. .fraguas de martinetes y cualquiera otra fabrica y edificios que pueden ser útiles, y necesarios para labrar y beneficiar las mena s de Fierro que ha descubierto, y descubriese .. . ". Atès que el cost de l'empresa anava més enllà de les possibilitats econòmiques de Grau Balló, i tenint en compte la possible utilitat del ferro per a la fabricació de canons i municions, l'intendent de Catalunya proposà llavors que," ... S.M. incorporase a justa casación los terrenos, y hecho que se cediesen a Ba/Ió por espacio de quin ce años mas o menos según pareciese con las condiciones mas beneficiosas a la real Hacienda ... ". La compra dels terrenys s'aprovà el 12 d'abril del mateix 1767 i tot seguit es procedia al reconeixement del terreny per part de l'intendent de Catalunya, Juan Felí pe de Castaños, l'administrador general de rendes, i Jean Maritz, com a director de les foneries militars. Les obres s'iniciaren tot seguit. El3 de març de 1768 es consignaven ja 200.000 rals de billó, cost inicial estimat de la foneria, que Restes de la reial f oneria de Sant Sebastià de la Muga, f otografiades l 'any 1998. aviat es veuria, però, àmpliament superat. Es dictaren, també, mesures de protecció, com la de l'any 1769, per la qual es reservava llenya per al "nuevo establecimiento de la fundición de municiones de guerra y otros artefactos en San Lorenzo de la Muga." La direcció de la foneria de Sant Sebastià de la Muga s'encomanà al francès Louis Brocard, home de la confiança de Maritz. També fou destinat a Sant Sebastià de la Muga el subtinent d'artilleria Francisco Juan del Rey. Aquest estigué present en tota la fase de construcció i, abans de deixar el seu càrrec per desavinences amb
Sant Llorenc de la Muga
To see the actual publication please follow the link above